Bali, finally - Episode 2

De retour de notre petit paradis, nous penchons pour une escale gastronomique et culturelle en plein cœur du « Bali vrai » : Ubud, capitale des sens! Nous prévoyons d’y passer trois jours, avant que le manque de sel ne se fasse trop sentir. Voyage dans des conditions toujours aussi décalées au vu du prix payé, et nous voilà débarqués à deux pas du centre. Il ne nous faudra pas longtemps pour découvrir un petit hôtel tout à fait convenable, avec piscine. Nous y serons très bien! Nous sommes enchantés!!

D’Ubud, nous découvrirons d’abord des couleurs, beaucoup de couleurs, une myriade de boutiques toutes plus soignées les unes que les autres, et autant de restaurants et cafés, bref, de quoi contenter les nombreux touristes qui s’échouent ici, en quête de sérénité, de plaisir, ou juste d’une nouvelle garde robe… Vous savez, Ubud, c’est cette ville dans laquelle l’héroïne de Mange, Prie, Aime se rend en dernier, là qu’elle trouve l’Amour (avec un grand A). Et on y croit! J

Après un déjeuner rapide, nous trustons notre Lonely, qui nous recommande une balade à pied moitié ville, moitié rizières dans la ville. Le point de départ? Un parc étrange, à la limite de la forêt, et quasiment en plein centre-ville! Y vit une colonie de quelques centaines de singes, chouchoutés et soignés par une armée de gardes en uniforme vert. Nous arrivons pour le déjeuner de toutes ces bêtes. Marrant! Un temple bizarroïde se cache aussi ici, mais nous n’en verrons que la pancarte closed sur une grille de fer rouillée.

En sortant du parc, débouchons dans la rue d’un minuscule bled. Surprenante d’originalité! Nous commençons à comprendre : c’est ça, Ubud, en fait… Une multitude de « quartiers-villages », des maisons qui paraissent toutes être des temples, des devantures vraiment pittoresques, et des portes d’entrée sublimes.

Nous continuons notre chemin, paisibles, et ne tardons pas à laisser la ville derrière nous. Rizières magnifiques, nous voilà!!!!!!! Bon, en attendant, nous suivons une route goudronnée, et longeons des champs moches en lieu et place des belles rizières que nous espérions… C’est quand-même ballot! Nous finirons quand-même par pouvoir contempler ces vertes étendues, là, à nos pieds. Mais toutes, toutes, toutes petites, hein. Et noyées dans d’autres champs. Une vérification nous apprend qu’en fait, Bali a perdu son autosuffisance en riz depuis quelques années, à force de remplacer les rizières par d’autres cultures, plus rentables et productives. C’est peut-être pour ça, alors?? Nous contemplons, mais restons sceptiques.

Et puis, au bout d’un moment, marcher sur une route goudronnée, bien que peuplée de maisons arty, ça emmerde. Surtout quand la circulation se densifie. Et puis shit, nous ne savons plus où nous sommes, là. C’est où, la route, siouplé? Nous finirons le trajet… dans un bon gros taxi monospace qui se propose de nous mener à bon port. Sympa, le gars! En chemin, repérons encore de drôles d’endroits… Ça a l’air définitivement chouette, par ici! J

Profitage de piscine en règle avant de nous dire qu’on se ferait bien une bonne bouffe, ce soir. Nous sommes un peu là pour ça aussi, non? A la recherche de la terrasse parfaite, donc. Et là, en plein centre, en pleine rue principale, nous dégottons la perle : une rizière en chair et en os (ok, en herbe et en eau), entourée de trois terrasses romantiques à souhait. Il ne nous en faudra pas plus. La bouffe? Amazing…

Aujourd’hui, mardi, nous sommes d’attaque pour aller explorer les environs d’Ubud à dos de motocyclette. Il y en a des choses à voir, à en croire notre guide! Une fois l’engin enfourché, c’est parti. Objectif principal : voir des rizières. Des vraies. Des belles. Et faire plaisir à nos estomacs, aussi. ;) Nous commençons par remonter la rue principale d’une ville marchande : un entassement de boutiques de tout et de rien (mais surtout de rien). On s’éclate à prendre des photos de pas grand-chose, tout en se demandant « mais qui achète donc ces choses? ».

Nous serpentons bientôt à travers les rizières, simplement magnifiques. En soi, ce ne sont que des champs de riz qui pousse, mais ces installations en terrasse ressortent pleines d’harmonie. Nous traversons des villages, surprenons des groupes d’enfants sur le chemin de l’école (ou de la maison ?), traversons des bâches pleines du riz fraîchement récolté, découvrons ces hommes et ces femmes qui travaillent comme des forcenés, et nous enivrons de couleurs. Nous oserons même entrer dans un hôtel bien au dessus de nos moyens, juste pour y contempler l’intérieur, et la vue magnifique que les chambres offrent sur les rizières en terrasse, justement… Ça vaut le coup, on vous dit!

Nous vous avions aussi dit qu’Ubud était synonyme de gastronomie, et de gastronomie abordable. Nous nous installons donc dans un Warung (resto local typique) face aux rizières, installés sur nos banquettes en mousse, et laissons les saveurs du coin venir jusqu’à nous… Festival pour les papilles…

Laissant là nos assiettes vides et saucées, nous reprenons le bolide pour continuer le tour. Nous aimerions vraiment pouvoir trouver des rizières à perte de vue, dans lesquelles nous pourrions nous balader, insouciants, et rêvasser. Jusque là, nous n’avons pu en observer qu’en contrebas, ou dans des zones inaccessibles. Arrive un carrefour, nous prenons à droite, ce minuscule petit chemin qui descend on ne sait où. Soudain, le vert nous saute à la figure, à perte de vue. Le voilà, notre champ de riz! Absolument magique, calme, et sans âme qui vive. Nous vivons la définition d’être « seul au monde »… Puis nous reprenons la route sous une chaleur accablante, croisons cette fois de nombreuses femmes au boulot, et beaucoup d’autres endroits surprenants avant de retrouver la route d’Ubud centre.

Nous tombons finalement, avant de rejoindre l’hôtel, sur une dernière perle : une galerie d’Art complètement décalée, juchée à flanc de colline, et qui renferme des tas de trésors loufoques… Marrant, coloré… à l’image de cette ville, tout simplement. 

Nous en profitons pour réserver aussi des places pour assister ce soir au spectacle de danse tradi organisé au water palace d’Ubud, juste à côté du palais royal. Cadre grandiose et immersion assurée dans la culture balinaise 100% pur jus… Nous reviendrons donc quelques heures plus tard : le palais est éclairé, les rangées de chaises bleues en plastique installées, la scène et les instruments prêts. Grâce à Gusman, notre ami vendeur, nous avons même des places étiquetées à notre nom au premier rang! Si ça, c’est pas beau… Pendant 1h30, nous vibrerons au son d’un orchestre (entièrement composé de femmes !) qui joue sur des types de xylophones à l’aide de petits marteaux en bois, tandis que de jeunes danseuses magnifiquement parées font jouer les expressions de leurs visages pour accompagner leurs mouvements rythmés. Voilà, nous sommes au cœur de la culture balinaise et ses danses traditionnelles ! Moment enchanteur, hors du temps et apaisant, surtout que bibiche a pu faire des photos avec les danseuses.

Comme nous ne voulons pas avoir traversé Ubud sans profiter un minimum des paysages qu’offre la jungle environnante, traversée par plusieurs rivières, nous faisons le pari fou… de partir pour une séance de rafting en groupe. Qui a déjà donné dans ces activités hautement intellectuelles que sont les sports d’eau vive aura forcément remarqué l’ambiance potache qui y est invariablement associée. Après vous être, dans un premier temps, ridiculisé en portant ton sur ton un gilet de sauvetage puant la transpiration, et un casque à tête plate rouge, après avoir ensuite montré que vous étiez capable de ramer à l’endroit comme à l’envers, de vous pencher à droite comme à gauche (c’est important), ou de vous pencher en avant quand quelqu’un crie « Boum Boum », vous subissez alors forcément les blagues universelles de votre mono qui, non content de vous envoyer à la gueule de l’eau froide toutes les quinze secondes en riant, s’arrange toujours pour que le bateau prenne les rapides à l’envers, car c’est plus drôle, surtout quand au moins une personne de l’équipage termine à la flotte. Sans parler des autres bateaux qui, quand ils voient le vôtre, ne peuvent généralement pas s’empêcher de le prendre pour cible d’une attaque groupée. Mais vous, c’est drôle, vous ne participez jamais à aucune attaque groupée. Enfin, c’est toujours quand vous êtes à peu près sec qu’un autre participant, à qui vous n’avez jamais adressé la parole de la matinée, attend d’être à votre hauteur pour vous envoyer l’équivalent de trois rivières en pleine tronche. Pour la vingt-huitième fois depuis le départ. Bref, ambiance potache, quoi. Qui en fait marrer beaucoup. Nous sommes prêts à prendre le pari que dans n’importe quel centre de rafting au monde, cela se déroule toujours à peu près comme ça. Et il a beau faire 35° dehors, on en sort toujours en ayant froid. Règle universelle. Bon, sinon, les paysages nous ont beaucoup plu, cette jungle luxuriante et verdoyante traversée de cascades s’élevant à perte de vue au dessus de nos têtes... Fou ! C’est tout de même important. Même si on ne vous laisse jamais vous arrêter là où c’est le plus beau. Normal.

Pour nous remettre de ces quelques émotions fortes (…) : shopping!!!!!!! Monsieur accompagnera madame au gré de ses convenances, pour trouver la broutille qui viendrait compléter à merveille une garde-robe un peu pauvre. N’est-ce pas? ;) Puis vient le moment de notre dernière soirée dans cet enclos protégé du monde cruel… Smoking! Champagne! (bon ok, short! Vin blanc! Mais vue sur les rizières quand-même, et dîner parfait quand-même aussi…).

Bref, on a adoré Ubud, ses couleurs, ses saveurs et ses monos de rafting.

Départ demain matin pour rejoindre un autre petit coin de paradis salé et sablé, les îles Gili, au nord-est de l'île de Lombok. Nous serions bien resté un peu plus ici, à l'intérieur des terres, dans ce cocon de bien-être qu'est Ubud... Raison de plus pour coming back!...