Goodbye Family, Goodbye Cambodia

Nous voici donc à la fin de l’épopée Lefort. Nous quittons Siem Reap, après un passage obligé entre filles au marché local, direction l’aéroport de Phnom Penh.

Finis les enfants qui nous coursent pour nous vendre écharpes, cartes postales, bouquins, instruments de musique and co en répétant « one dolla’ » à l’envie…

Finies les arnaques et les négo qui durent des heureeeesss…

Finis les « Want somethin’ to drin’ Sir? », “Want tuk tuk Sir?”, “Want to eat Sir?”, “Want cold water, Sir?”, “Cheap cheap”…

Et puis, finie la Grande Vie pour nos baroudeurs… L

Après 6 bonnes heures de route USANTES, nous arrivons finalement à bon port, et profitons de quelques minutes de rab pour finir de remplir la valise de maman… On se déleste ! J

Puis, nous regagnons Phnom Penh et notre Guest « au jacuzzi » après avoir embrassé la dream team qui s’en va retrouver l’hiver… La soirée sera très bloggeuse… ;)

Aujourd’hui, lever tôt pour filer visiter le Palais Royal et la Pagode d’argent, loupés à notre premier passage pour cause de tenue indécente… No comments. C'est cher et c'est bof. Très joli, certes, mais aucune explication n'est donnée sur rien, et on ne sait pas trop ce qu'on voit! En plus, la magnifique pagode d'argent est connue pour ses 4000 dalles du même métal, mais nous constatons avec déception qu'elles sont recouvertes de tapis et moquettes moches. Dommage... On se consolera avec de très beaux stupa et une réplique d'Angkor Wat en mini. Trop mignon! ;)

Retour au jacuzzi pour blogguer encore un peu (c'est ça, de prendre du retard...) avant de filer à l'aéroport pour rejoindre Bangkok, puis Chiang Mai. Passerons par la case Burger King!!!!!!!!! (1er en 3 mois, c'est raisonnable, non?).

Nous avons donc dit adieu au beau Cambodge et à ses habitants si chaleureux. Une nouvelle page s'ouvre pour nous, pour les quatre prochaines semaines : la Thaïlande!!!

Siem Reap, ou la magie des temples... Episode 3

Lever matinal en ce lundi, pour attaquer notre troisième et dernière journée de visite des temples. Nous avons hâte de découvrir le fameux Temple du Bayon et ses innombrables visages gravés dans la pierre… Nous arrivons devant la porte principale en même temps qu’un flot ininterrompu de tuk-tuk, voitures et motos. Hop ! Puisque c’est comme ça, on descend ici et c’est à pied, longeant la muraille d’enceinte impressionnante, que nous rejoindrons le Bayon.

De loin, on commence à distinguer quelques visages, mais il faut vraiment s’approcher pour découvrir ces expressions énigmatiques, ces sourires tranquilles, ces visages majestueux. C’est vraiment surprenant… et difficile à décrire en toutes lettres!

Le Bayon fait partie d’une enceinte assez vaste dénommée Angkor Thom, qui compte une multitude d’endroits particuliers et intéressants. Ainsi nous découvrirons la Terrasse aux Éléphants, la Terrasse aux lépreux, etc. après un déjeuner local.

Plantés par nos chauffeurs de tuk-tuk, dont les tarifs, soudain, ont augmenté, nous en retrouvons d’autres qui acceptent, non sans mal, de nous emmener au Temple Pra Kahn, brillant point final de ces 3 jours de visite, avec ses galeries sombres qui semblent sans fin, et sa végétation envahissante. Mais aussi, il est rempli de détails phalliques... Il faut donc poser sa main ici et là pour assurer sa fertilité etc... Sont fous ces bridés! :)

Le seul inconvénient avec les temples, c’est qu’ils vous en mettent plein les pattes autant que plein la vue! C’est donc avec la jambe lourde et le pied bouffi que nous profiterons d’un dernier dîner tous ensemble. Au menu : du local!! J

Siem Reap, ou la magie des temples... Episode 2

La découverte d'Angkor continue le lendemain avec la visite d'un temple un peu plus loin, Banteay Srei, connu pour être le Joyau.

En effet, la pierre est de toute part sculptée, comme de la dentelle, laissant deviner des tableaux absolument magnifiques. Le temple est bien plus petit que ceux visités jusqu'alors mais quelle finesse! Nous tomberons tous amoureux des gardiens du temple, des genres de singe qui nous replongent au milieu du Livre de la Jungle, quand Mowgli se retrouve chez le roi Louis... :)

Après la visite, nous filons rejoindre la cascade des mille Linga perdue au milieu de la jungle.

Nous monterons une petite heure avant de découvrir les fonds réputés de la rivière qui sont sculptés, taillés. Enfin, nous poserons nos fesses au pied de la cascade pour la pause.... déjeuner!!! Vive les sandouiiiches! Mais vous l'aurez compris, qui dit cascade, dit douchage donc toute la marmaille se retrouvera sous les trombes d'eau. RA-VIS et RAFRAICHIS, tout le monde est prêt à attaquer la descente! :)

PS: La tong est toujours bringuebalante et c'est aujourd'hui avec des élastiques que nous tentons de la faire tenir...

Nous finirons cette journée au temple Pre Rup, vu sur la route à l'aller où nous nous étions promis de nous arrêter. C'est splendide et nos baroudeurs seront contents de revivre un instant la magie de Bagan en Birmanie. On grimpe, on grimpe au milieu des briques rouges pour avoir droit à une vue plongeante à 360° sur la campagne d'Angkor! La descente reste toujours aussi difficile (pour la personne en jaune...)...

Retour à l’hôtel pour nous mettre sur notre "31" (merci à ceux qui suivent :)) avant de partir pour notre « dîner de gala », réservé avec brio par Maman Lefort. Nous découvrons un hôtel gigantesque, et une véritable salle de bal avec tables magnifiques, mais en plein air! Tables de huit personnes minimum, on tique un peu d’apprendre que nous aurons un ou une invité(e) surprise… qui finalement ne se pointera pas. Buffet magnifique, avec tous les choix possibles et inimaginables de viandes, ce qui n’est pas pour nous déplaire! Nous sommes RA-VIS et l’alcool coule à flots en famille, tranquille. Soudain, on nous annonce les desserts, et tous ces genss endimanchés se ruent littéralement sur les quelques pauvres pâtés sucrés. Puis en 10 minutes de temps, l’assistance se vide, ayant apparemment décidé d’aller fêter le décompte un peu plus loin, un peu plus proche du centre. On ne peut pas leur en vouloir, mais c’est étrange de se retrouver presque seuls avec une piste de danse privée! Nous la chaufferons pendant quelques minutes, rien que nous. J

Nous suivons toujours les conseils de Maman et nous rendons au FCC pour le décompte. Le FCC, c’est un hôtel/restau assez lounge et cosy, pas trop loin, et on a vu tout à l’heure, en passant, un gros filet rempli de ballons multicolores… On veut voir ça! ;) Il nous faudra presser une serveuse alanguie pour pouvoir faire péter le bouchon d’une bouteille de « champagne » en comptant les dernières secondes de 2011. On pense à vous, la France, qui en êtes encore aux derniers préparatifs pour vos soirées déguisées… A minuit, donc, le filet s’ouvre, et tous les ballons, que nous pensions/voulions voir s’envoler tombent mollement sur le sol. Le but, en fait, c’est de les écraser. Ca se passe sur la piste, et on laisse ce plaisir aux quelques locaux rassemblés là.

Les coupes finies, on se dirige vers le centre pour rejoindre une ambiance plus torride. Fêtons le 1er janvier comme il se doit, quand-même!!!! ;)

Et là, on se retrouve tous les 5 (les 4 bros et la bru) entraînés dans un flot humain moite et sauvage, en plein milieu des ruelles du centre! Une bonne grosse boîte en plein air avec touristes et locaux en liesse, et tireuses de bière à gogo. C’est dément, et ça nous plaît!! Ca n’est que vers 4h que nous regagnerons nos pénates, non sans être passés par la case piscine. Sacré truc…

1^er janvier, c’est jour off pour tout le monde. Au programme : dodo, piscine, gros déjeuner, quelques achats au marché et re-piscine. Nous terminerons cette journée autour de pâtes/pizzas à « officialiser » entre nous nos bonnes résolutions. Y'a du boulot en 2012!! J

Siem Reap, ou la magie des temples... Episode 1

Voilà, c'est fini! Départ de Kep le lendemain matin après un dernier plongeon dans la piscine de Barbara (on vous expliquera...) et c'est parti pour Phnom Penh, première escale avant notre vol direction Siem Reap. Notre chauffeur s'endort totalement sur la route alors on serre tous très fort les fesses et on tente de penser à autre chose...
Arrivée à l'aéroport quelques heures plus tard, oui, nous prenons un vol interne, et alors? :) Nos baroudeurs sont EN-CHAN-TES! Pas de bus crapy qui dure des heureees!!!!

45 minutes plus tard, nous voilà arrivés (c'est la classe) et nous regagnons notre hôtel en plein coeur de la ville! Evidemment, on nous attendait à la sortie de l'avion avec un panneau "Mr Lefort", non mais! Il s'agirait tout de même que nous ne prenions pas trop goût à ce luxe... Dur, dur...
Et là, une nouvelle surprise!! L'hôtel est magnifique, tout en bois avec ses petits bungalows au milieu d'une végétation canon et d'un plan d'eau artificiel... Nous sommes loin de nos bonnes vieilles Guest...

Nous passerons notre première soirée à découvrir le centre de Siem Reap, petit mais très agité où s'entassent dans des petites rues pleines de charmes de jolies boutiques et des restau pour tous les goûts! On aime, sans aucun doute!

Le lendemain, direction Angkor et ses temples après avoir négocié comme il se doit nos tuk tuk pour la journée.
Cela vous étonnera mais nous filons directement à Angkor Wat, le majestueux, symbole du Cambodge qui fait la fierté de tous ses habitants.
Evidemment, nous ne sommes pas tout seuls mais quel splendeur!!! Armés de nos guides, nous découvrons donc cet édifice chargé d'histoires, de détails, de marches et de secrets... :) Des bas-reliefs ("Le barratage de la mer de lait, vous êtes au taquet, les enfants?" ;)) aux bibliothèques en passant par ses tours tant photographiées, nous sommes tous sous le charme et passerons quasi 3 heures à l'arpenter pour en découvrir les moindres recoins. Et puis, nous pouvons le dire, ce temple a une histoire familiale pour les Lefort... Parce que là, sur le point culminant, joli papa y a déposé un paratonnerre... Alors bon, on ne se sent pas vraiment touristes comme tous ces japonais à casquette qui nous entourent... Non, nous sommes plus en pèlerinage! :)

La jambe est lourde et la faim à la limite du supportable donc après s'être rassasiés et posés quelque peu, nous remontons dans nos carrosses "Tuk tuk, Sir?" et filons dans le deuxième temple qui éveille nos curiosités, celui de Tomb Raider, Pra Thom!
Et là, bien que très différent d'Angkor Wat, nous serons sciés devant ce temple magnifique de ruines envahies par la jungle. Nous ferons bien évidemment les photos de rigueur et c'est officiel, à la vue de celles-ci, (auxquelles nous avons rajouté Brad, of course), nous n'avons rien à leur envier! :)
Mais là, ce sera aussi le drame... LA tong, celle en cuir offerte par Brad pour nos 2 ans de mariage, casse!!!!!!!! 3 mois de longue et belle vie à fouler les sols de l'Asie, nous sommes très tristes! Mac Giver, 2ème né, essaiera bien de me les réparer avec un bouchon en plastique mais non... C'est fini! :(

Cela ne nous empêchera tout de même pas de retourner à Angkor Wat, bières en main, pour attendre le coucher de soleil... Malheureusement, nous n'aurons pas beaucoup de chance et les nuages empêcheront le soleil de percer... Pas grave, c'était quand même très chic de prendre l'apéro au pied d'une des 7 merveilles du monde! :)

Virée en moto à Kampot

C'est parti pour une journée en bécane à sillonner la province de Kep direction Kampot et ses fameuses cultures de poivre.

Nous voilà donc tous sur nos motos, automatiques pour certains, manuelles pour d'autres (surtout pour l'homme devenu un biker hors pair!!).

La route est superbe, toujours aussi verdoyante parsemée de ses maisons en bois sur pilotis où les chemins sont remplis d'écoliers à pied ou à vélo qui nous saluent de "Hello" enjoués. Certains ont un sac plastique en guise de cartable... Original! :)

Nous ferons un premier stop dans une grotte perdue au milieu de la campagne. Les enfants nous courent après et nous proposent, dans un français impeccable, de nous accompagner pour la visite.

Nous voilà donc non plus à 7 mais à 18 traversant les champs d'oignons et de salades pour rejoindre la grotte. "C'est parti mon kiki", qu'ils nous lancent! ;)

Ils s'amuseront tous à nous décrire les animaux reconnaissables dans la pierre avec notamment une fameuse "vache qui rit"! Les plus téméraires ressortiront de la grotte par la voie non officielle ("facile pour moi mais dur pour toi"... Bon ben, nous, on prend l'escalier!) et nous finirons par une jolie photo de famille avant de remonter sur nos bolides.

Après un déjeuner à l'ombre et une petite promenade dans Kep sous une chaleur écrasante, nous continuerons à pétarader dans le village à la recherche de la ferme du poivre. Elle est tenue par un français et nous aurons une petite visite guidée et ressortirons heureux de connaître enfin la différence entre poivre blanc, rouge, noir ou vert... :)

Nous reprendrons ensuite la route direction Kep afin d'arriver à temps pour le coucher de soleil, particularité de cette petite ville balnéaire.

Et nous ne serons pas déçus! C'est absolument magnifique (et avouons le, encore plus grâce aux cocktails que nous dégustons face à l'eau) et nous en profiterons pour faire une séance photo digne de Sunset Beach! :)

Sans rire, c'est sans aucun doute le plus beau coucher de soleil que nous ayons eu depuis ces 3 mois.

C'est officiel, on aime Kep, et encore plus en famille! :)

Noël en short et en famille

Retrouvailles en fin d’après-midi de la dream team Lefort un peu usée et hivernée mais bien heureuse d’être enfin là! Nous filons donc tous nous préparer (attention, vos baroudeurs ont repassé leurs affaires!!!) pour le réveillon de noël! Si l’endroit était calme la veille, tous ces genss se sont empressés de mettre le restaurant au parfum du jour… C’est donc sous les airs de « Vive le vent d’hiver » interprétés par un  groupe de cambodgiennes, en habits de fête, que nous passerons notre première soirée khmère en famille! J

Le lendemain, nous profiterons de quelques heures avant notre départ vers le sud pour faire un tour dans Phnom Penh en tuk tuk et montrer ainsi les plus beaux endroits de la ville à nos nouveaux compagnons de voyage! J

Puis, valises bouclées, nous sauterons dans un mini van direction Kep, ancienne station balnéaire huppée durant le protectorat français.

Les surprises continuent pour vos backpackers… Quel hôtel !!!! J Ces chéris ont leur petit bungalow sur-équipé, trop joli au milieu d’un jardin luxuriant donnant sur une piscine canon… Merci Maman! ;)

Mais là n’est pas tout et après un petit saut dans la douche, nous nous retrouvons tous pour l’apéro « french touch » : Let’s have Foie gras! Merci Maman! ;)

Puis, direction le centre de Kep, près du fameux marché aux crabes, pour tester le fameux « crabe au poivre vert de Kampot »… Une tuerie!!! Le doigt colle fortement mais c’est un vrai régal!

Après quelques parties de tarot entre d’jeuns, nous irons finalement nous coucher bercés par les basses hurlantes du mariage next door… J Pas grave, nous dormirons demain sur la plage…

Comme la musique est annoncée pour 6h du matin demain, autant en profiter pour se lever tôt et passer la journée sur l'île du lapin, la fameuse Rabbit Island, juste en face. Beau programme en perspective...

4h30 lundi matin : musique. C'est tellement fort qu'on a l'impression que les enceintes sont dans nos chambres!! Nous sommes donc tous prêts à 8h quand le tacos passe nous chercher. Pleine forme!... La journée s'annonce magnifique, et quelques minutes plus tard, nous voilà sur Rabbit Island, entourés de monks PASSIONES! L’île est ravissante, très sauvage et nous commençons à en faire le tour pour trouver THE spot de baignade. Parce que oui, ici, ils cultivent les algues et nous collent des bouteilles en plastique partout dans l’eau… Ca ne va pas! J Nous traverserons donc la jungle, quelques petits villages de pêcheurs pour finalement étaler nos serviettes et filer dans l’eau… Ces gensss crèvent de chaud!!!

Après lecture, dodo, mots croisés, barbotage et séance photo, nous repartirons en sens inverse pour apaiser nos faims ardentes! D’autant plus ardentes que nous attendrons quasi 2h pour être servis… Oui, oui, ils sont très forts par ici… J

En fin de journée, nous regagnerons Kep pour une petite soirée très chouette où la principale activité sera de picoler/taroter...

Le lendemain aprem, après une matinée de folle activité autour de la piscine, nous partirons explorer Kep et notamment son marché aux crabes. Nous flânerons donc dans les petites rues et nous passionnerons pour toutes ces magnifiques maisons à l’abandon qui en disent long sur les heures de gloire qu’a du connaître Kep. Nous irons même, après avoir fait LA photo devant le crabe de Kep, visiter l’ancien palais de Sihanouk moyennant quelques dollars auprès de la famille le squattant. C’est incroyable de voir tous ces endroits magnifiques, surplombant la mer pour certains, totalement abandonnés sans personne pour s’y intéresser…

La journée se terminera à l’hôtel, après un bon dîner, devinez à quoi? A picoler/taroter! J

Escale à la capitale, Phnom Penh, la "Perle de l'Asie"

Nous troquons donc maillots de bain, serviettes et crème solaire pour retrouver avec joie nos backpacks... Direction Phnom Penh, qu'il nous tarde vraiment de découvrir, tant cette ville semble chargée d'histoire et de symboles pour les Cambodgiens. Arrivée tardive jeudi soir dans une Guest House surpeuplée mais clean.
Et c'est parti pour le Discovery Day vendredi! Nous découvrons, à notre grande surprise, une ville calme, propre et aérée, là où nous nous attendions à un chaos grouillant et moite, surpeuplé. Comme quoi, les stéréotypes...

Phnom Penh est plutôt peu étendue et le centre renferme les principaux centres d'intérêt. En une journée, il est donc possible d'en faire un tour bien complet. Il fait très très chaud et heureusement, une petite brise nous permet de ne pas transpirer comme des occidentaux (parce qu'ici, personne ne transpire, c'est dingue). Nous déambulerons dans le quartier des artistes, où s'entassent tableaux, sculptures et "antiquités" sur les trottoirs.

Puis nous remonterons les larges boulevards, où la circulation s'intensifie doucement à l'approche de midi. Quartier chic, hôtels de luxe, lycée français. Puis visite du Vat Phnom, temple central à la gloire de... Bouddha, normal.

Mais le principal centre d'intérêt de cette vile reste le Palais Royal, résidence officielle du Roi, qui renferme des jardins luxuriants et la fameuse Pagode d'Argent... Nous rejoignons bravement la file de japonais, achetons nos tickets une fortune au bout d'un quart d'heure, pour se voir refuser l'entrée juste après sous prétexte que les épaules de madame sont nues. Même une écharpe, prévue dans le sac à cet effet ce matin, ne suffira pas. Pfffff, n'importe quoi ici. Nous récupérons donc notre argent, et nous ne serons pas les seuls à être refoulés! Bon, ben maintenant, on sait!

Nous décidons de sauter dans un tuk-tuk direction le musée de la guerre, ou plutôt musée du Génocide des Khmers Rouges, comme il convient de l'appeler. On vous passera les photos atroces qui y sont exposées. Nous passerons 3 heures entières, à déambuler dans cette ancien lycée qui fût réquisitionné par les Khmers Rouges entre 1975 et 1979 pour y rejouer Auschwitz. Nous étions nombreux à visiter le lieu, touristes locaux ou occidentaux, et l'ambiance était pesante, presque trop d'ailleurs... Intéressant, certes, mais ces murs entiers de photos des prisonniers nous ont horrifiés. Juste un petit aperçu, pour que vous compreniez mieux...

Après cette visite éprouvante, petit crochet par l'hôtel que Maman Lefort a réservé pour nous tous demain soir : ça envoie du lourd, cette piscine d'eau salée!!! Nous en profiterons aussi pour checker que le resto que nous avons prévu pour toute la smala le soir de Noël est correct : ça aussi ça va leur plaire! :)

Sur le chemin de notre guest, nous sommes soudain attirés par une ambiance musicale qui semble sympathique. C'est une soirée de Noël organisée par un petit hôtel de notre rue, et la particularité principale de cet hôtel est un jacuzzi sur la terrasse du 3e étage. Alors c'est parti. Pour une veille de Noël, on ne va pas se priver! Cocktails et Burgers au menu, voui voui!! :)

Samedi, c'est shopping! Direction le "Marché Russe", gigantesque amas d'échoppes de textile, d'aliments, d'ustensiles, d'instruments de musique, de gadgets et autres choses en tout genre. Trop bien!! Même si on n'a plus de place du tout dans nos backpacks, on en repart les mains pleines. Merci la family de faire de la place dans vos bagages!!! :)

Enfin, après cette dure journée, nous investirons l'hôtel "familial", et surtout sa piscine, en attendant tranquillement que la smala débarque. Elle est pas belle la vie?

Encore une fois, nous vous souhaitons de très bonnes fêtes de Noël, on pense bien fort à vous tous!