A la rencontre des minorités ethniques de Phongsali

Ouf... Après 16h de bus HORRIBLES, nous voilà enfin arrivés à Phongsali (ou presque car rien ne vaut quelques minutes de tuk-tuk supplémentaires pour être parfaitement accueillis...). Sommes lessivés et après avoir avalé quelque chose (montré du doigt directement dans les cuisines, connaissent pas l'anglais ici...), organisé notre trek du lendemain et s'être RE-CU-RES, nous sombrons à 15h dans un sommeil plus que réparateur jusqu'à 5h30 du mat... Si ce n’est pas un sacré tour de l’horloge, ça !

Au taquet et parés de nos plus jolis atouts de baroudeurs, nous partons rejoindre notre guide après tuk-tuk et bus.

C'est parti, on suit Jean-Mimi !

Les paysages sont très différents de la Birmanie. Bien plus vert, bien plus semblables aux nôtres. Mais encore une fois, un grand silence règne et ça, c'est le pied!

Premier stop dans un village Akha Oma. Ca y'est, M n'en peut plus! Enfin, elle les voit, ces fameuses femmes sorties d'un autre temps les habits couverts de vieilles pièces françaises des années 1900! Et nous ne serons pas déçus car à peine reçus dans la maison/hutte/cabane d'une famille, Mémé s'affaire pour être au mieux sur nos photos. Des HEURES! J

Nous buvons donc un thé et une part de concombre et, après avoir serré la paluche du chef du village et remercié mille fois nos hôtes, nous reprenons la route (ou la montée pour être plus exacts…). Petite pause lunch sur un tronc d'arbre où nous goûterons à la cuisine de la femme du guide : sticky rice / morceaux de bœuf / pomme... Pourquoi faire compliqué quand on peut faire simple?? J

Et hop, on repart dans la jungle traversant des villages et des paysages très beaux avec en arrière plan, les montagnes chinoises.

Il est près de 15h et nous approchons du village Akha dans lequel nous passerons la nuit... L'excitation est à son comble! Nous arrivons par l'école et demandons au guide d'aller passer une tête dans les classes. Il y en a 2. Une pour les petits, une pour les moyens. Quelques tables, un tableau noir and that's it. Les enfants sont tout excités de nous voir et c'est le bordel en 2 minutes! J

Après quelques photos et questions, nous laissons les maîtresses reprendre leur leçon de botanique et rejoignons le village. Comment vous le décrire... Une trentaine de maisons en bambou, pour certaines surélevées, des poules, porcs, chiens et chats gambadant partout, des tout-petits à demi-nus assis dans la terre, une arrivée d'eau, un cabanon/toilette, des femmes en costumes s'affairant, un enfant sur le dos, aux tâches ménagères... Nous sommes clairement dans une autre époque, comme un retour à l'âge de pierre. Nous serons reçus dans la maison du chef du village. N'allez pas croire qu'elle sera plus décorée que les autres... Juste un peu plus grande. Seul un poste stéréo pourrait montrer un signe de supériorité.

Nos sacs sont posés et en 3 minutes, M se retrouve entourée d'une dizaine de femmes et d'enfants qui lui déballent toute leur marchandise. Bracelets, colliers, bonnets, sacs, hochets pour bébé etc., le tout très coloré et recouvert de pièces en argent. Elle en a partout, toutes ces femmes la parent dans tous les sens en hurlant... C'est triste mais au bout d'un certain temps, elle est obligée d'élever le ton et de dire clairement ce qu'elle souhaite pour que cela s'arrête. USANT et disons-le, tout ce petit monde très sale est loin de sentir la rose....!!! ;)

Ensuite, petite promenade dans le village où les hommes et certaines femmes rentrent des champs. Partout, des enfants couverts de terre, le nez morveux jouent à peine habillés pendant que d'autres aident aux tâches de la maison (trier les cannes à sucre, entasser la paille, rapporter de l'eau etc.). LT, scié de voir une petite fille, d’à peine 6 ans, porter seule 2 gros seaux d'eau, l'aide immédiatement. Mais, il se rend compte une fois le premier trajet fait qu'elle revient illico pour un deuxième et qu'elle est sacrément costaud. Elle va bien plus vite que lui! J

En nous promenant, nous voyons que tout le monde s'affaire autour d'un homme venu de la ville pour vendre des objets en tout genre (jouets, tongs, brosses à dent, shampoing, louches, ceintures...). Nous décidons, voyant certains enfants trop heureux avec leur petites voitures, d'acheter toutes celles restantes pour les offrir aux autres... Drôle d'idée... Plus que 9 voitures et en un temps record, M se retrouve entourée d'une trentaine d'enfants et mères s'agrippant à elle, lui arrachant les jouets des mains jusqu'à la faire tomber par terre... Sympa! Même pas un "Khop Chaï", tout ce joli monde a déguerpi aussi vite qu'il est arrivé... Énervant et vexant... L

Après le dîner...spécial, en présence du chef et de son fils (hors de question qu'il y ait une femme, hors M), nous profitons d'un massage Akha fait par deux jeunes filles en costume. Trop drôle! Tout le monde est passionné et nous nous retrouvons bientôt entourés de toutes les filles de la maison... "Elle a des mollets sans poil !" Voilà l'attraction! J

Puis, avant de nous coucher, nous vivrons notre petit moment privilégié... Nous embarquons 2 des enfants au point d’eau après leur avoir collé brosse à dent et dentifrice dans les mains. C'est donc 2 paires d'yeux passionnées qui reproduiront nos faits et gestes : lavage de mains et du visage au SAVON (Merci! Nous rêvions de tous les récurer depuis notre arrivée...) et brossage de dent avec une mention spéciale pour le "glouglou" final avant de recracher! Ils étaient si contents, un pur bonheur!!!

Après une nuit à peu près paisible, si on oublie les pleurs du bébé à trois ou quatre reprises (mais ça, faudra qu’on s’y habitue j’ai l’impression), réveil à 6h pour rejoindre la gare routière de Boun Neua d’où part notre bus pour Udom Xai. Autant vous dire que 2h30 de marche le ventre vide, de bon matin, ça vous réveille un homme. Heureusement, il ne fait pas froid et nous croiserons sur le chemin de nombreux enfants qui, eux, se rendent à l’école! Si c’est pas mignon! J

Nous nous permettons de nous étonner auprès de notre guide : pourquoi leurs cartables sont pleins de bouteilles de bière?? C’est pour la maîtresse, nous explique-t-il, car aujourd’hui commencent les festivités du nouvel an. En gros, c’est picole party pour tout le monde, et a priori, ça dure longtemps.

En chemin, notre guide nous réserve une agréable surprise : il disparaît un instant du chemin puis revient quelques minutes plus tard avec un sac chargé de gros fruits verts et très durs. Il sort son couteau, perce les coques, nous tend les fruits ouverts : rien de moins que des fruits de la passion, savoureux, juteux! Petit déj tardif, certes, mais original et exquis…

Nous arrivons juste à temps pour récupérer nos sacs et sauter (au sens propre) dans le bus direction Udom Xai, ville sans intérêt mais plateforme de transports assez pratique. Nous prévoyons d’y passer la nuit ce mardi et de repartir mercredi dès que possible vers Vientiane. Le bus est immonde et encore une fois les 7 heures passées assis à bringuebaler dans tous les sens seront éprouvantes. En revanche, une agréable surprise nous attend à l’arrivée : un bus « VIP » part dans 2 heures et rejoint Vientiane en 15 heures. Ni une ni deux, nous voilà embarqués sans plus attendre, troquant un lit contre un siège de bus pour la nuit… Fort heureusement, le bus est quasi vide et pour la première fois nous arriverons à fermer l’œil à peu près convenablement, allongés chacun sur 4 sièges. La classe! ;)