Bangkok la délirante, Vientiane la douce.

Après notre dernier jour à Rangoon, principalement passé à essayer de ne pas hurler face à la lenteur exaspérante d'Internet, nous disons adieu au pays du sourire et des pagodes dorées. Nous aurons réellement passé 4 semaines de ouf ici...
Envol mercredi matin pour Bangkok, où nous serons 24h en transit avant de rejoindre la capitale Laotienne jeudi. Bangkok, nous en avons entendu parler, et pas qu'un peu! Les avis sont tellement différents sur cette ville que nous ne savons pas trop à quoi nous attendre... Au fur et à mesure que le taxi s'approche du centre, une certitude s'impose toutefois : nous voilà revenus à la civilisation!!! Le choc culturel est impressionnant. Nous remarquons ça et là les vestiges des récentes inondations : des sacs de sable disposés un peu partout sur les routes ou sur les trottoirs, devant les magasins et maisons. Certains ont même fait ériger des murets de béton devant leurs vitrines! Nous ne sommes là que pour une petite journée, aussi nous décidons d'aller directement au coeur du Bangkok touristique, la fameuse Khao San Road. Nous y passerons l'après-midi, entre déjeuner, shopping (hihaaaaaa!!!) et ré-acclimatation culturelle! ;) Ici, c'est bondé de touristes, de jeunes tatoués et dreadés, bref de gens cool, quoi! On teste quand-même la vraie gastronomie thaï autour d'un poulet/curry/coco et de bons verres de vin pour notre dîner. Départ jeudi matin pour 1h de vol vers Udon Thani, au Nord de la Thaïlande, endroit sans grand intérêt hormis ses bus qui rejoignent Vientiane en 2h... et pour 2€ par personne! Nous profitons d'un passage à l'aéroport pour s'asperger de parfum (c'est si bon!!!) et tombons nez à nez avec notre pote ricain du Ballon Festival, celui qui a été chirurgien à Seattle... Ça ne vous dit rien? ;)

Thaïlande, ne nous oublies pas trop vite, et rendez-vous en Janvier pour 4 semaines sur tes terres!

Le passage de la douane sera assez marrant! Un pont de l’amitié entre les 2 pays, et de chaque côté du pont, des guérites où l’on vérifie votre passeport et votre visa. Il nous faudra donc descendre du bus une 1^ère fois en Thaïlande pour le tampon de sortie, remonter dans le bus pour parcourir les 100m du pont, puis descendre à nouveau pour le tampon d’entrée au Laos. Simple comme bonjour, non? ;)

Les quelques minutes de marche qui nous séparent de notre hôtel, depuis la gare routière de Vientiane, sont suffisantes pour réaliser que cette ville est très différente de toutes celles que nous avons investies jusqu'ici. Vientiane est calme, douce, sereine, aérée, propre, verte, accueillante, silencieuse... Rien d'une capitale!! Notre Lonely Planet nous confirme cette première impression, en ajoutant un point important : ici, les restaurants sont légion, et les bonnes tables aussi. La raison à cela? Une empreinte coloniale française restée largement présente après l'indépendance du pays. On peut donc trouver des croissants, des baguettes, du beurre, du très bon pinard et des grillades de boeuf! Il ne nous en faut pas plus pour être heureux, et cette ville nous plaît immédiatement. Mets locaux au menu pour fêter ça, on se garde la french touch pour demain! ;)

Vendredi sera consacré à une visite en bonne et due forme. Après un exquis petit déj comme à la maison, qui nous avait vraiment beaucoup manqué (baguette beurrée, confiture maison, croissant, pain au chocolat, vrai café), nous partons à l'assaut de la ville. Entendons-nous bien, Vientiane n'est pas Paris, et les places to see sont peu nombreuses. Nous parcourrons temples, musées, ambassades et monuments pour nous imprégner doucement de l'ambiance de cette ville pleine d'histoire, nichée au creux du Mékong. Nous découvrirons même les Champs Elysées locaux avec leur Arc de Triomphe à eux et tout et tout! Le même, mais en différent. ;) Autre bonne nouvelle? Les monks d'ici sourient et sont en-chan-tés de nous photographier... Ça nous change de ceux de Birmanie qui prenaient un malin plaisir à tirer la tronche! ;)

Et puis comme c’est la coutume ici (et pour nous récompenser d’avoir fait 3h de vélo), hop! Direction massage traditionnel et sauna. Faut quand même pas déconner… Nous nous attendions à quelque chose de plutôt typique, et nous vivrons une expérience plutôt… comment dire… atypique. Dans une cabane perdue dans la forêt, un feu de bois est allumé et relié à un tube de métal, lequel débouche dans une pièce close avec trois bancs en bois : c’est le sauna. Enfin plutôt un mélange savant entre sauna et hamam, puisque l’atmosphère y est  irrespirable, l’humidité et la vapeur sont à leur comble, et il fait à peu près 70°. Bien. Nous réussissons à y survivre plus de 5 minutes. Puis c’est l’heure du massage, après avoir dégusté une petite tasse de thé local. Ici, tout le monde est nu sous sa serviette, mais l’ambiance est conviviale... Nous nous allongeons sur des matelas drapés qui sentent les odeurs de cheveux sales et de transpiration de nos (nombreux) prédécesseurs, et deux personnes s'agitent soudain sur nous pour un massage plus tonique et douloureux que doux et apaisant. Ils nous feront craquer les orteils, les doigts et le dos, en plus de nous réduire la nuque en bouillie. Mais c'est local et bien connu, donc on y croit! ;) Petite séance de sauna maison avant de repartir pour boire un cocktail bien frais en regardant le soleil se coucher sur le Mékong.

Ce soir ce devait être dîner french touch mais malheureusement certains restos ont fermé, d'autres ont disparu, et de toute façon la majorité ferment à 22h ici. Promis, ce sera pour demain. Faites-nous confiance. ;)

Et nous ne pouvons pas finir ce post sans un dernier message :

HAPPY BIRTHDAY MAX!!!!!!!!! 

On t'aime.

J